GB Tech Trend #095: デジタルグッズ版Amazon狙う「Whop」、Peter Thielら1,700万ドル出資

執筆: Universe編集部

今週の注目テックトレンド

GB Tech Trendでは世界で話題になったテック・スタートアップへの投資事例を紹介します。

ChatGPTのプラグインからTradingViewのチャートに至るまで、あらゆるデジタルグッズを販売するオンラインマーケットプレイス「Whop」がシリーズAラウンドでの1,700万ドルの調達を発表しました。投資家にはInsight PartnersやThe Chainsmokers、そしてPeter Thiel氏も名を連ねます。

Whopはインフルエンサーやデジタルブランドがデジタルグッズ（コミュニティへの参加権やオンラインコースなど）を出品できるマーケットプレイスを運営しています。実際、多く目に付くのはDiscordやTelegramコミュニティが展開するデジタルグッズやサービスです。しかし、一見すると同社が参入する領域には競合が多いように思えます。「Patreon」「Gumroad」「Shopify」に至るまで、デジタルグッズを展開できる大手サービスは数多くあります。Whopの狙いはどこにあるのでしょうか。

1つ考えられるのは、従来ソーシャル上で展開されていた広告やスポンサーコンテンツの市場の逆転を狙っているという点です。先に述べた「Patreon」「Gumroad」「Shopify」は、いずれもクリエイターやブランドが自分のデジタルグッズを展開するためのコマース機能付きのサイト作成を展開していますが、マーケットプレイスを運営しているわけではありません。そのため個人や各ブランドが独自にコンテンツ発信などをして、販売サイトへユーザーをたどり着かせる必要がありました。

そこで販売サイトへの流入フローを逆転させようとしているのがWhopです。ユーザーが一元的にデジタルグッズを検索できる場所ができれば、インフルエンサーやブランドは出稿していたデジタル広告費用を、そのままWhopのマーケットプレイス上のリスティング広告や検索結果の優先表示プランに充てる可能性もあります。Amazonが自社マーケットプレイス上で広告出稿するようにした戦略と同じです。まさにWhopはデジタルグッズ版Amazonのポジションを狙っていることが考察されます。

ただし、この戦略を満足させるにはAmazonほどの需要供給を発生させる必要があります。この点は競争市場を毛嫌いするPeter Thiel氏が投資家に入っていることから、何かしらの市場独占的な勝ち筋を見出しているのかもしれません。おそらく、Ethereum決済機能を兼ね備えていたり、クリプト系コミュニティと比較的強い繋がりを持っていたりすることから、OpenSeaにも掲載されない小口のデジタルグッズの大量出品など、次のWeb3トレンド到来時に跳ねる算段があるのかもしれません。

7月25日〜8月7日の主要ニュース

Neuralink、Founders Fund主導のシリーズDラウンドで2億8,000万ドル調達

イーロン・マスク氏が創業した脳チップ企業「Neuralink」がシリーズDラウンドにて2億8,000万ドルを調達したと発表。Peter Thiel氏率いるFounders Fundがラウンドをリードした。同社は5月にFDAの承認を受け、初めて人間を対象とした臨床試験を開始している。今回の資金調達による評価額は明らかにされていない。— 参考記事

AIプロセッサーを開発するTenstorrent、1億ドル調達

AIプロセッサーとソフトウェアを開発するトロントのスタートアップ「Tenstorrent」が、20億ドル以上の評価額で1億ドルの資金調達を行った。Hyundai Motor Group、Samsung Catalyst Fund が共同リードを務め、Fidelity、Eclipse Ventures、Epiq Capital、Maverick Capitalも出資した。同社は総額3億3,450万ドルを調達している。— 参考記事

IVIX、金融犯罪に立ち向かう政府向けAIプラットフォームが1,250万ドル調達

蔓延する金融犯罪や脱税に政府が対処できるよう設計された初のAI搭載プラットフォーム「IVIX」は、Insight Partners、Team8、Citi Ventures、Cardumen Capitalが参加するシリーズAのラウンドにて1,250万ドルを調達したと発表した。— 参考記事

オランダのMeatable、培養豚肉分野で3,500万ドル調達

培養豚肉製品（動物細胞から作られた豚肉）を製造しているオランダのスタートアップ「Meatable」は、Agronomicsがリードするラウンドにて3,500万ドルを調達したと発表。Invest-NLも本ラウンドに参加し、BlueYard、Bridford、MilkyWay、DSM Venturing、Wiseの会長兼創業者のTaavet Hinrikus氏も参加した。— 参考記事

雇用主の意思決定を支援するOne Model、4,100万ドル調達

AIを活用したプラットフォームで、採用・雇用・昇進・レイオフなどワークプランニングに関する雇用者の意思決定を支援する「One Model」は、Riverwood Capitalがリードするラウンドにて4,100万ドルの調達を発表した。— 参考記事

産業機械の故障リスクを予測、Tractianが4,500万ドル調達

AIを活用して機械故障を予測する産業アセットのモニタリング企業「Tractian」は、General CatalystとNext47が共同リードするラウンドにて4,500万ドルの資金調達を行なったと発表した。— 参考記事